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Le théâtre moderne français

Il est possible d’étudier le théâtre moderne français en prenant deux périodes historiques comme références. Cette délimitation permet de dégager des tendances et de percevoir l’évolution.

Période d’avant la première guerre mondiale

La fin du XIXe siècle et l’amorce du XXe sont caractérisés par l’influence du romantisme dans le domaine du théâtre. Plusieurs auteurs surfent sur cette vague dont Edmond Rostand.
Avant le début de la Première Guerre mondiale, c’est le théâtre de boulevard qui a une forte notoriété.

Cette forme d’expression artistique porte ce nom parce que ces pièces étaient essentiellement jouées dans des théâtres bordant les boulevards de la capitale française.

Ces représentations ciblaient une frange du public : celle qui en temps ordinaire n’allait pas au théâtre. Certains critiques ont parlé d’une version “simplifiée” de cet art. D’autres sont allés jusqu’à comparer le théâtre de boulevard aux séries télévisées actuelles.

Effectivement, le théâtre de boulevard mélange et inclut tous les genres: du drame à la farce, en passant par la comédie et le vaudeville. Ce dernier est un genre qui n’aura une forte popularité que plus tard grâce à des auteurs tels que Courteline.
Il faut noter que le vaudeville relate souvent l’adultère. Les personnages évoluent dans des univers amusants. Les textes sont rythmés.

Période de l’entre deux guerres mondiales

Entre 1920 et 1925, une évolution a lieu. Elle aboutit à une forme de théâtre qui recevra le qualificatif “d’intimiste”. Finis les effets spectaculaires, l’action se déroule rapidement, les décors sont sobres, le ton des personnages est sobre et plus proche de l'intonation utilisée au quotidien. Plusieurs auteurs vont exceller pendant cette période dont Paul Geraldy.